La 19 martie 1944 armata sovietică a atins Nistrul. Un prim avertisment la adresa autorităților române a fost lansat de postul de radio „Londra” prin crainicul Wickham Steed, care comenta astfel apropierea rușilor de granițele țării: „Aceasta înseamnă pentru România că a sosit ceasul înfrângerii. Mitul protecției germane a fost distrus, ca și mitul invincibilității germane. Dacă nu rupe relațiile cu Germania imediat, România va pierde puterea de a acționa ca o națiune independentă. Trebuie ca poporul român, fără a pierde nici o clipă, să înfrunte realitatea situației în care se află. Repetăm că nu există posibilitatea pentru România de a conta pe timp, desfășurarea evenimentelor militare nu permite tocmeli politice”[1]. Un alt post de radio - „Vocea Americii” -, amintea românilor cuvintele marelui om politic român Take Ionescu rostite în 1917, când armatele germane ocupaseră cea mai mare parte a României: „Cred în victoria Aliaților ca și în lumina zilei.”[2]
La 22 martie 1944, generalul britanic Maitland Wilson, comandantul forțelor aliate din Mediterana Orientală a trimis la București o scrisoare ultimativă, destinată să determine ieșirea României din alianța cu Germania. Comandantul britanic aflase de la Lincoln Mac Veagh, ambasadorul american pe lângă guvernele grec și iugoslav, că mareșalul Antonescu fusese invitat la cartierul general al lui Hitler și de aceea îi cerea imperativ: „Nu trebuie sub nici un motiv să mergeți la Hitler. Dacă o veți face, aceasta va fi interpretată ca o dovadă categorică a intenției României de a colabora până la sfârșit cu Germania și țara dvs. va trebui să suporte toate consecințele. Dvs. trebuie să capitulați imediat în fața celor Trei Mari Puteri și să ordonați trupelor române să nu mai lupte cu rușii. Germanii se află într-o situație disperată în sudul Rusiei și dvs. aveți acum cea mai bună și cea din urmă șansă să contribuiți la înfrângerea ei totală. Rezultatele și natura condițiilor de pace care în cele din urmă vor fi impuse României vor fi în general determinate de măsura în care ea va contribui la înfrângerea Germaniei. Cu cât veți face mai mult ca să-i împiedicați pe germani, cu atât mai rapidă va fi înfrângerea lor și cu atât mai mari vor fi perspectivele de a salva România să devină câmp de bătălie în săptămânile care urmează. Confirmați de primire imediat.”[3]
Două zile mai târziu, de la Cairo, unde Barbu Știrbey era trimis cu propuneri menite să scoată România din război, a transmis la București, prin Alexandru Cretzianu, care se afla la Ankara, următorul mesaj: „Dată fiind desfășurarea evenimentelor extrem de rapidă, este absolut esențial ca dl. mareșal Antonescu să stabilească imediat și direct legătura printr-un post de telegrafie fără fir. În acest scop, sugerez întrebuințarea imediată a lui Chastelain și operatorului lui (emisarii trimiși de Aliați cu celebra operațiune „Atonomous” - n.n.), folosind codul și planul luat de la ei. Dacă aceasta nu mai există se va transmite un alt plan. Se va începe ascultarea de la 23 martie 1944.”[4]
La 2 aprilie 1944 a ajuns la Cairo și răspunsul Mareșalului Ion Antonescu, care menționa: „Am primit mesajul d-voastră. Vă rog să nu cereți unui popor mic, dar viteaz, care de două mii de ani luptă pentru viață, credință și libertate, să se dezonoreze și să se distrugă pe sine. Vă rog, nu cereți unui soldat cinstit și unui om bătrân să-și sfârșească zilele în umilință. Așa cum dvs. luptați pentru Anglia, lupt și eu pentru Patria mea, dar suferințele, lupta și amenințările sub care noi trăim, d-voastră nu vă puteți da seama. Noi am fost atacați, deși nu am atacat pe nimeni. Ceea ce este al nostru și a fost al nostru de secole, ei ne-au luat. Aliații și prietenii noștri au fost obligați de evenimentele europene din 1940 să ne abandoneze total, lăsându-ne astfel să fim jefuiți de lașii noștri vecini. Nici unul din marii noștri aliați de atunci nu putea să ne garanteze frontierele noastre reduse, ca răspuns la strigătul nostru de alarmă. Alături de Germania, am fost nevoiți să ne opunem Rusiei, care zilnic ne umilea și ne amenința. Singura țară din lume, care la cererea noastră a fost de acord ca, în împrejurări dificile, să garanteze existența durabilă a națiunii, a fost Germania. Când poporul nostru va trebui să moară, nu-i cereți astăzi să accepte dizgrația și dezonoarea. Mare și glorios soldat cum sunteți, sunt sigur, veți înțelege. Ajutați-mă să salvez un popor, nu mă forțați să-l arunc în prăpastia fără sfârșit a distrugerii și rușinii. Noi suntem prietenii d-voastră, nu dușmanii dvs. Nici un popor, sunt sigur, cu forțele aproape intacte, cum sunt cele ale noastre, nu ar putea să capituleze și să se retragă din acțiunea în care însăși libertatea și existența lui sunt în joc, fără o garanție serioasă pentru zilele care vor veni. Că nu se va comite nici o indiscreție în legătură cu acest mesaj, mă bizui pe d-voastră ca soldat.”[5]
Era însă prea târziu, întrucât până la data de 28 martie 1944, data ultimei radiograme, partea română nu dăduse nici un răspuns, a fost lansat ordinul începerii bombardamentelor aeriene asupra teritoriului României, cu scopul sprijinirii ofensivei sovietice, care în acel moment se desfășura în nordul Moldovei și Basarabiei[6]. Mareșalul britanic al aerului Charles Portal, principalul coordonator al Ofensivei Combinate de Bombardament, stabilise deja prioritățile pentru Europa de Sud-Est: triajul București și căile ferate de lângă Budapesta și Sofia.
Pe 2 aprilie 1944, bombardierele Forței 15 Aeriene au lovit obiective din Austria și Iugoslavia. Pe 3 aprilie avioanele americane au bombardat Budapesta. Tot în aceeași zi, aproape de orele prânzului, avioane decolate din sudul Italiei au executat o ultimă recunoaștere aeriană asupra Capitalei, fotografiind de la mare înălțime zona cuprinsă între Chitila și Gara de Nord[7]. În București, nimeni nu bănuia ce avea să se întâmple a doua zi.
Note
- 1. ^ Mihai Pelin, op. cit., pp. 127-128
- 2. ^ AMR, fond 5471, dosar 1239, f. 45
- 3. ^ Mihai Pelin, op. cit., p. 128
- 4. ^ Ibidem
- 5. ^ Mihai Pelin, op. cit., p 130
- 6. ^ Mihnea Romano, România în al doilea război mondial, Editura Vestala, București, 2001, p. 91-92
- 7. ^ ANIC, fond PCM - Cab. Mil., dosar 94/1944, f. 3.